Le championnat d’Europe de l’UEFA, souvent appelé l’Euro, est l’une des compétitions de football les plus prestigieuses et suivies au monde. Depuis sa création en 1960, ce tournoi a offert aux fans de football des moments mémorables et des performances légendaires. Voici un voyage à travers l’histoire de l’Euro de football, de ses débuts jusqu’à nos jours.
Les débuts de l’Euro de football
L’idée d’un championnat européen de football a été proposée par Henri Delaunay en 1927. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que cette idée a commencé à prendre forme. En 1954, l’Union des associations européennes de football (UEFA) a été créée, avec Delaunay comme premier secrétaire général. En hommage à sa vision, le trophée du tournoi porte son nom.
La première édition en 1960
La première édition de l’Euro s’est tenue en 1960 en France. Quatre équipes ont participé : l’Union soviétique, la Yougoslavie, la Tchécoslovaquie et la France. L’Union soviétique a remporté le premier titre en battant la Yougoslavie 2-1 en finale au Parc des Princes à Paris.
Expansion et changements (1960-1980)
Avec la popularité croissante de l’Euro, le tournoi a rapidement évolué pour inclure davantage d’équipes. En 1968, le format a été élargi pour inclure huit équipes, avec une phase finale comportant deux groupes de quatre équipes. L’Italie a remporté ce tournoi, marquant un tournant pour la compétition.
L’ère moderne (1980-2000)
En 1980, le format du tournoi a été modifié pour inclure huit équipes dans un format à élimination directe. Ce modèle a perduré jusqu’en 1996, où le nombre de participants est passé à 16 équipes. L’Allemagne de l’Ouest a remporté l’Euro 1980, affirmant son rôle de puissance du football européen.
Le tournoi de 1992 en Suède a vu le Danemark triompher de manière surprenante après avoir été invité à remplacer la Yougoslavie. Cette victoire inattendue a renforcé l’attrait de l’Euro en tant que compétition pleine de surprises.
Expansion et mondialisation (2000-2020)
Le passage à 16 équipes en 1996 a permis une plus grande compétition et une plus grande visibilité médiatique. L’Euro 2000, co-organisé par la Belgique et les Pays-Bas, a été largement acclamé pour son organisation et la qualité du jeu. En 2016, le tournoi a été élargi à 24 équipes, offrant à plus de nations la chance de participer. Le Portugal a remporté cette édition en battant la France, marquant sa première grande victoire internationale.
Euro 2020 : un tournoi pan-européen
Pour célébrer le 60e anniversaire du tournoi, l’Euro 2020 (joué en 2021 à cause de la pandémie de COVID-19) a été organisé dans 11 villes à travers l’Europe. Cette édition unique a été marquée par des moments dramatiques et des performances exceptionnelles, avec l’Italie remportant le titre après une finale contre l’Angleterre à Wembley.
